Эта работа является наиболее сформировавшимся утверждением его взглядов на
философию права, социальную философию и философию политики и является
раскрытием понятий, только кратко сформулированных в Энциклопедии философских
наук, опубликованных в 1817 году (а затем в 1827 и в 1830 годах).
Гегель рассматривал эту работу как конспект лекций по философии права,
предназначенный для его слушателей:
«Главным мотивом публикации этого очерка явилась необходимость дать в руки
слушателям путеводную нить к тем лекциям, которые я официально читаю по
философии права. В этом пособии более полно и более систематически излагаются
фундаментальные идеи на ту же тему, содержащиеся в Энциклопедии философских
наук, которую я, впрочем, также посвятил целям моего преподавания».