Карпаты — самая загадочная часть Украины, где живут представители невероятной,
фантастически интересной и неповторимой ветви нашего народа — гуцулы. Они
всегда отличались искренней душой, буйным неукротимым нравом, способствовали
появлению ряда феноменальных явлений и событий, создали и зафиксировали в
песнях, сказках и легендах карпатского края незабываемые образы тех событий.
Самым ярким явлением последних веков были и до сих пор остаются карпатские
опришки. Славная история этих борцов с социальным и национальным гнетом
продолжалась в Карпатах почти полтысячелетия, с тех пор как эту часть Украины
захватили чужеземные захватчики.
Работа Юлиана Целевича — это первое значительное профессиональное исследование
феномена опришков, выполненное украинским историком в конце XIX века. Автор
объективно освещает явление вооруженного сопротивления в Карпатской Руси, на
основе ценных исторических источников анализирует его истоки и природу, а
также причины угасания этого движения сопротивления порабощенного русинского
(украинского) сообщества на фоне жадности правящих инородцев. Опережая апофеоз
народного восхищения своими национальными героями-мстителями, автор изображает
величие личности самого заметного вождя Гуцульщины, любимца своего края Олексы
Довбуша (Довбущука), которому народные предания приписывали рыцарские подвиги
даже после его гибели.