В сборник, отражающий трехвековую историю французской моралистической литературы, включены произведения виднейших представителей этого жанра от М. Монтеня (XVI в.) до А. Ривароля (конец XVIII в.).
В числе авторов: Мишель де Монтень, Франсуа де Ларошфуко, Блез Паскаль, Жан де Лабрюйер, Люк де Клапье де Вовенарг, Никола-Себастьен де Шамфор, Антуан де Ривароль.