Никогда еще художник не занимал такого положения, как
Петер Пауль Рубенс, никто другой не мог так определенно удерживать это положение в глазах потомков. Уже после возвращения молодого художника из Италии его считали головой фламандских художников; если сегодня говорят о фламандской школе, то думает прежде всего о ней. Без него была бы фламандская живопись только завесой голландской школы. Но Рубенс означает больше, чем только главу фламандской школы, он воплощает эту школу в самом себе, одновременно он является крупнейшим и внушительным художником барокко искусства вообще.