Нещастя" — можливо, головний роман письменника. "Це саме той самий роман, який відіграв вирішальну роль під час вибору Нобелівського комітету 2003 року. За нього, але суті, автору премію і дали". (Г.Шульпяков) Головний герой книги, університетський професор, через скандальну історію зі студенткою позбавляється буквально всього: роботи, шляхетності суспільства... Роман-полеміка, відповідь Кутзеї на питання, поставлене ще Францом Кафкою: бути чи не бути людині, якщо життя низвелу його в очах навколишніх до стану комахи, стати йому нулем чи почати з нуля?