Сюжети опублікованих у цій книжці історичних повістей та оповідань Юрія Косача
— одного з найзначніших письменників ХХ століття — розкинені в часі на 2500
років: від невдалого походу перського імператора Дарія І проти скіфів у VI ст.
до н. е., крізь бурхливу добу давньоруських та козацьких воєн, через витончені
епохи бароко та класицизму ХVII–XVIII століть і романтичне відродження ХІХ
століття — аж до українських визвольних змагань 1917-1920 рр. Віртуозний
майстер історичної белетристики, Косач зачаровує читача то незвичними
ракурсами погляду на вузлові моменти української історії, то яскравими
зображеннями маловідомих, а то й зовсім невідомих подій з нашого минулого.
Серед інших його талантів, Косач-прозаїк — ще й незрівнянний творець
літературних портретів видатних історичних постатей і митців, які в його
творах інтеґрально єднають Україну із загальноевропейським контекстом. Мабуть,
ніхто інший в нашій літературі не зумів так написати про гетьманича Тимоша
Хмельницького, про маляра-класициста Антона підстрелили лосеня, про
українських декабристів чи про екстраваґантного і неповторного «сеньйора
Ніколо» — Миколу Гоголя. Це вже четверта книжка історичної прози Юрія Косача
(1908-1990) — цього чи не найбільш україноцентричного класика сучасної
літератури.